Het gebeurde op Valentijnsdag 2023. ’s Ochtends was de auteur één van de vogelaars die zich verzamelden op de Polderweg om te zoeken naar een Grauwe Gors. Daarover volgende week meer. Mijn echtgenote had gevraagd iets te halen bij de Dekamarkt en dat doe ik graag voor haar. Nadat ik de boodschappen in de auto had gelegd, bracht ik de kar terug. Een dame deed hetzelfde en opeens zag ik langs haar heen een Hommel vliegen. Deze ging op de grond zitten en ik zag dat het een koningin was. Dat kan half februari niet anders. Welke soort het was, moest ik even uitzoeken en het bleek een Aardhommel te zijn. Er zijn drie soorten Aardhommels: de Aardhommel, de Veldhommel en de Wilgen Hommel. Samen vormen ze de Aardhommelgroep.
Het voorkomen van deze soort half februari is niet abnormaal. In de winter zoeken ze een slaapplaats op. Dit kan in een muizenholletje, een composthoop of een gaatje in de spouwmuur zijn. In het voorjaar zoekt de koningin een gaatje in de grond en maakt daar haar nest. Dit nest maken ze in de grond, bijvoorbeeld de gang van een Mol of in een gaatje in de spouw.. Uit de eieren die ze legt komen de werksters en de mannetjes (de darren). Hommels eten van de nectar van bloemen en krijgen zo stuifmeel aan hun pootjes en ook dat is voedsel voor de hommels. Doordat ze het stuifmeel en de nectar verzamelen bij bloemen zijn ze van groot belang bij de bestuiving van planten en dus voor ons voedsel. Insecten zijn voor ons van levensbelang.
De foto is door de auteur gemaakt in Den Oever 14 februari 2023.
